LA PREMIER ACADEMY LEAGUE

La Premier Academy League � la massima divisione del campionato giovanile del calcio inglese. In buona sostanza � una Premier League under-18. Vi partecipano 40 squadre, quasi tutte quella che formano il settore giovanile delle squadre di Premier(mancano solo il Burnley, il WIgan e l'Hull City) pi� altre della Football League (Championship, League One e League Two). Alla competizione sono ammessi solo giocatori under 18, con la possibilit� di schierare 3 under 19 ad ogni partita. Questo campionato nasce nel 1997 col nome di FA Premier Youth League rimpiazzando i campionati giovanili regionali. Viene pi� volte modificata la sua formula nel corso degli anni fino ad arrivare a quella attuale stabilita nel 2004/05 e che prevede 4 gironi all'italiana composti da 10 squadre ciascuno. Ogni squadra poi affronta altre 8 squadre di un altro girone pi� un altra squadra degli altri due gironi rimanenti per un totale di 28 incontri (18 all'interno del girone pi� 10 con le squadre degli altri gironi). Le vincenti di ogni gruppo si qualificano ai play-off per stabilire la vincente dell'intero campionato. E' prevista anche la retrocessione nella categoria inferiore denominata Football League Youth Alliance. L'importanza del vivaio nella Premier League � destinata ad aumentare dalla prossima stagione in quanto sar� obbligatorio per i club l'introduzione in squadra di almeno 8 giocatori provenienti appunto dal proprio vivaio. Per 'provenienza' dovr� intendersi l'aver militato nel settore giovanile, indipendentemente dalla nazionalit� o dall'et�, per almeno 3 anni, anche in maniera non continuativa. Nell'ultima edizione L'Everton ha ottenuto il titolo battendo nella finale dei play-offs il Fulham per 2 a 1 al Craven Cottage

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